Le Manuscrit Coislin gr 213

Connu aussi sous le nom de "Strategios Euchologion"

L'ordination des femmes dans la tradition gréco-byzantine

Le manuscrit fut découvert dans la collection Coislin de la Bibliothèque Nationale de Paris. Il remonte au 11ème siècle. Les rites contenus dans le texte sont très anciens, certainement pas plus tardifs que le 7ème et le 8ème siècle AJC. Il s'apparente au manuscrit Bessarion (à comparer aussi avec le manuscrit Barberini gr 336.)

Le manuscrit Coislin gr 213

Texte traduit du grec et mis sur Internet par John Wijngaards

Dans le texte original,l'ordination du diacre et de la diaconesse sont décrits séparément. Je les publie ici côte à côte pour bien montrer que les deux ordinations sont vraiment les mêmes.

*L'ordre pour l'ordination (cheirotonia* ) d'un diacre qui doit être au moins âgé de 25 ans.**	*L'ordre pour l'ordination (cheirotonia) d'une diaconesse* …qui doit avoir vécu en vierge chaste, qui est célibataire, de bonne conduite, sans coquetterie exagérée dans la coiffure et si forte de caractère qu'elle peut réellement égaler les hommes et gagner leur respect.
	En fait, [le rituel] qui est appliqué à cette candidate est aussi appliqué au diacres à quelques détails près.
Après l'offertoire sacré, les portes (du sanctuaire) sont ouvertes et avant que le Diacre n'entame la litanie “Tous les Saints” et après que la prière “Ses grâces” ait été dite par l'évêque, le postulant est amené par l'archidiacre ou par l'un des autres diacres devant l'autel sacré et placé à la droite de l'évêque. Le secrétaire à sa gauche tend à l'évêque un écrit et le secrétaire ou l'archidiacre s'écrie à voix haute : “Prêtez attention !” L'évêque lit alors l'écrit pour tous ceux qui l'entourent debout, comme il suit: “Grâce divine, qui a toujours guéri ce qui est infirme et compensé pour ce qui fait défaut, élève Untel, ce sous-diacre très dévôt à la dignité de Diacre. Prions donc pour que la grâce du Saint Esprit descende sur lui. Il lui garde la main imposée sur la tête et prie :	Elle est en effet conduite devant l'autel sacré la tête recouverte par son voile (féminin) dont les deux pans retombent devant (par-dessus les épaules). Après que l'invocation ‘Divine grâce’ ait été dite, la postulante ne fléchit pas le genou comme le fait le postulant, mais elle incline la tête. L'Evêque lui trace le signe de la croix sur la tête trois fois de suite. Ensuite, tout en lui gardant la main imposée sur la tête, il prie comme suit:
“Seigneur notre Dieu, dans ta providence, tu as envoyé le travail et l'abondance de ton Très Saint Esprit sur ceux qui par ton pouvoir insondable sont constitués ministres liturgiques pour servir tes mystères immaculés; qu'il te plaise, Seigneur de préserver cet homme que tu veux que j'élève à la tâche diaconale (leitourgia du diaconat) dans tout le sérieux et le respect d'une stricte bonne conduite, afin qu'il puisse garder le mystère de la foi avec une conscience pure. Et accorde-lui la même grâce que celle que tu as accordée à Etienne,ton premier martyr. Et après l'avoir appelé,selon ta volonté,au travail de ton ministère rends-le digne d'exercer le degré (de responsabilité) que tu lui as confié. Car ceux qui l'exercent bien atteignent eux-mêmes un haut degré. Rends parfait ton serviteur car en toi est le royaume et le pouvoir.	“Saint et Tout-puissant Seigneur par la naissance de ton Fils Unique, notre Dieu, né d'une Vierge selon la chair, tu as sanctifié le sexe féminin. Tu as non seulement accordé aux hommes, mais aussi aux femmes la grâce et l'avènement du Saint-Esprit (descendant sur eux).Regarde Seigneur ta servante et consacre-la à la tâche de ton diaconat, verse en elle le don riche et abondant de ton Saint-Esprit. Garde-la afin qu'elle puisse toujours accomplir son ministère (leitourgia) avec une foi orthodoxe et une conduite irréprochable, selon ce qui te plaît. Car toute gloire t'est due, honneur et adoration au Père, au Fils et au Saint-Esprit, maintenant et pour les siècles des siècles.”
L'Archidiacre dit les intercessions à voix basse, mais de telle sorte que les Diacres qui l'entourent puissent l'entendre et lui répondre. "Prions le Seigneur en paix. Pour une paix céleste. Pour elle. Pour notre père et l'Archevêque Untel, pour son sacerdoce, aide, persévérance, paix, santé et pour le travail de ses mains et pour Untel qui maintenant a été élevé à la dignité de Diacre, pour son salut, nous prions le Seigneur" "Pour que le Seigneur miséricordieux et qui aime les gens lui assure un diaconat sincère et pur, prions le Seigneur." "Pour les fidèles, pour cette cité, pour l'état tout entier.Pour que nous soyons sauvés. Pour tous les gens dans le besoin. Accepte-nous. sauve-nous.Prends pitié de nous.Par l'intercession de la toute sainte et immaculée (Marie). [Pendant ce temps, l'Archevêque, en gardant sa main posée sur la tête du postulant, prie ainsi;]	Pendant que sont dites les intercessions du diacre, l'évêque, gardant la main imposée sur la tête de la postulante, prie comme suit :
“Dieu, notre Sauveur, par ta voix incorruptible, tu nous as prédit, tu as annoncé qu'il serait le premier celui qui assumerait le ministère du diaconat, comme l'est écrit dans ton Saint Evangile; ‘Celui qui parmi vous voudra être le premier, devra être votre serviteur (diakonos)’, qu'il te plaise, Seigneur de toutes choses, de remplir de foi, de charité, de pouvoir et de sainteté ce serviteur qui a mérité par toi d'entrer dans le ministère (leitourgia) du Diacre, grâce à la venue de ton Saint Esprit qui donne la vie et qui est la vie. Maintenant Seigneur, veille sur cet homme. Car la grâce est donnée à ceux que tu estimes la mériter, non par l'imposition de mes mains, mais par la visite de ta sainte miséricorde, de telle sorte que, purifié du péché, il puisse au jour redouté de ton jugement,t'être présenté sans faute et recevoir la récompense de ta promesse infaillible. Car tu es notre Dieu et nous te rendons gloire, Père, Fils et Saint-Esprit.”	"Seigneur, Maître, ne rejette pas les femmes qui se consacrent à toi et qui sont désireuses d'une façon convenable, de servir ta Sainte Maison, mais reçois-les dans l'ordre de tes ministères (leitourgion). Accorde aussi le don de ton Saint Esprit à ta servante qui veut se consacrer à toi et faire le travail et remplir les offices du ministère du diaconat comme tu as accordé à Phoébé la grâce du diaconat, elle que tu avais appelée au travail de ton ministère (leitourgia). Accorde-lui, Seigneur, qu'elle persévère sans faute dans ton Saint Temple, qu'elle puisse avec soin surveiller son comportement, particulièrement en sa prudence et sa chasteté. Rends de plus ta servante parfaite de telle sorte que lorsqu'elle se trouvera debout devant le siège du jugement de ton Christ, elle puisse obtenir la vraie récompense de sa bonne conduite par la miséricorde et la générosité de ton Fils unique par lequel tu es béni avec ton Esprit tout saint, tout bon et qui donne la vie, maintenant et pour tous les siècles.
L'Archevêque impose l'étole (horarion ) sur le récipiendaire. Il l'embrasse, lui tend l'éventail sacré et lui fait éventer la table (l'autel) sur le côté pendant que le diacre au lutrin dit: “En mémoire de tous les saints.”	Après l'‘Amen’, l'évêque lui met l'étole du diaconat (to diakonokon horarion) autour du cou, sous son foulard (de femme) (maphorion) en tirant les deux extrémités de celle-ci sur le devant pendant que le diacre au lutrin dit :“En mémoire de tous les saints”....
En ce qui concerne la communion aux divins mystères, le nouveau diacre reçoit, avant les autres, le pain sacré de l'évêque qui l'a ordonné et reçoit, avant les autres, le précieux sang par la personne qui l'a présenté à l'évêque. Il communie aussi avec le prêtre ou l'évêque qui a reçu le divin calice. S'il y a deux calices,il reçoit le second de l'évêque et, sortant (du sanctuaire), il le présente aux fidèles réunis. S'il n'y en a qu'un seulement, il attend jusqu'à ce que tous ceux qui sont à l'intérieur du sanctuaire aient reçu la communion de l'évêque ou du prêtre qui a porté ce calice à l'évêque officiant. (Le récipiendaire) le reçoit alors de ses mains (l'évêque) et sort pour distribuer la communion à ceux qui l'approchent.	Au moment de la communion aux saints mystères, elle partage le corps divin et le sang avec les diacres. Elle reçoit le calice des mains de l'évêque, mais ne distribue pas la communion aux autres. Elle le replace immédiatement sur la sainte table (de l'autel).

Une analyse de ces rites d'ordination montre que l'ordination d'une diaconesse est la même que celle d'un diacre et qu'elle est incontestablement sacramentelle.

Traduction française par François Bourguignon.

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