Une femme de caractère

Analyse de l'illustration

Ce rétable médiéval dépeint une Marie de Magdala d'âge mûr. L'inscription sur le parchemin indique qu'elle a été une pécheresse mais qu'elle est désormais une sainte.

À l'arrière-plan, nous voyons quatre scènes qui font partie de l'histoire traditionnelle de Marie de Magdala :

• une Marie repentante qui essuie les pieds de Jésus avec ses cheveux (en haut à gauche) ;
• Jésus ressuscite Lazare du tombeau (en haut à droite) ;
• Marie rencontre Jésus après sa résurrection (en bas à gauche) ;
• Marie prêche la Bonne Nouvelle (en bas à droite).

Au cours des siècles, Marie de Magdala a servi de modèle à de nombreuses femmes.

Une peinture médiévale de Marie de Magdala.

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Réflexion

Quand on entend le nom de Marie de Magdala, la première image qui vient à l’esprit est probablement celle où Marie verse du parfum sur les pieds de Jésus. Une femme généreuse, débordante d’amour. Une magnifique image, pleine de tendresse... Mais au fait, qui était Marie de Magdala ?

L’Évangile de Luc suggère par deux fois que Marie a un passé de pécheresse. Quel que soit ce passé - qui de nous est parfaitement exempt de toute faute ? - son comportement après sa première rencontre avec Jésus laisse supposer une personne de cœur et fière, très maîtresse d’elle-même. Voici une femme qui ne s’enfuit pas lorsque les autorités veulent réprimer Jésus et ses disciples. Elle suit celui-ci sur le chemin du Calvaire et on la trouve debout au pied de la croix. Elle est un modèle de chef. Il ressort clairement des Évangiles qu’elle a dû être capable d’organiser un groupe de femmes autour d’elle quand elle a décidé de suivre le Rabbi Jésus. Les quatre Évangiles sont unanimes à souligner combien était grande sa foi, combien elle était proche de Jésus et prête à témoigner de lui.

Sœur Theresia Saers