Saint-Thomas d’Aquin (1224 – 1274)

La majeure contribution de Thomas d’Aquin a été l’élaboration d’une description théologique cohérente de la chrétienté qui a intégré la philosophie aristotélicienne et la pensée des lettres arabes de l’époque.

Aquin fut longtemps regardé non seulement comme le plus important théologien du Moyen Age, mais aussi comme un modèle pour les théologiens de tous les temps. Il fut canonisé en 1323, déclaré docteur de l’Église en 1567 et proclamé défenseur de l’orthodoxie par le Pape Léon XIII.

Thomas d’Aquin lui-même donne trois raisons pour lesquelles les femmes ne peuvent être ordonnées prêtres.

• Le sexe féminin ne peut pas atteindre un état supérieur.
• Il est interdit aux femmes d’enseigner dans l’Église et d’avoir autorité sur les hommes.
• Les ‘diaconesses’ du passé n’avaient rien à voir avec le sacrement de l’ordination.

Argument 1. ‘Le sexe féminin ne peut pas atteindre un état supérieur’.

Réponse. Cet argument théologique repose sur une supposée triple infériorité des femmes.

1. Les femmes sont biologiquement inférieures. D’après les conceptions aristotéliciennes de la procréation, Aquin croit que la femme provient d’une défectuosité dans le processus reproducteur. La femme est ‘un mâle raté’. Ce statut biologique secondaire est aussi justifié par la croyance que le sperme mâle contient le pouvoir reproducteur. La mère ne donne que sa matrice qui nourrit le sperme /fœtus. Ce point de vue était commun parmi les Pères. Voir également l’article de Kim Power ‘Of godly men and medicine : ancien biology and the Christian Fathers on the nature of woman’ (‘Des hommes divin et la médecine : la biologie ancienne et les Pères de l’Église sur la nature de la femme)
2. Les femmes sont inférieures socialement.Une femme est assujettie à un homme par nature, parce que la raison humaine, bien que commune aux hommes et aux femmes jusqu’à un certain point, prédomine chez le mâle.
3. Les femmes sont créées socialement inférieures. L’homme a été crée le premier. Bien que par notre nature intellectuelle, les femmes et les hommes sont tous deux l’image de Dieu , l’homme est l’image de Dieu dans un sens particulier.

Aquin argumente que, en se basant sur ces défauts inhérents, la femme ne peut pas atteindre un degré supérieur et donc, ne peut pas représenter le Christ comme ministre ordonné.

Conclusion : Puisque les femmes sont absolument les égales des hommes, tous les deux biologiquement et socialement dans l’ordre de la création, l’argument est invalidé. En fait l’argument repose sur les préjugés sociaux et culturels de l’époque.

Argument 2. ‘ On interdit aux femmes d’enseigner dans l’Église ou d’avoir de l’autorité sur les hommes’.

Réponse. 1 Timothée 2, 11 – 15 et Corinthiens 14, 34-35 signifies seulement une exclusion temporaire des femmes de la prise de parole dans l’assemblée, ou de l’exercice d’une autre fonction. Extrapoler les paroles de Paul pour figer le statut des femmes va au-delà du sens inspiré.

Aquin aurait aussi été influencé par le fait que ce texte avait été cité par les Didascalia Apostolorum et pas les Constitutions Apostoliques qui furent erronément attribuées aux Apôtres eux-mêmes.

Conclusion : Cet argument tiré des écritures n’est pas une raison valide pour exclure les femmes de la prêtrise. S’il en était ainsi, pourquoi le Droit de l’Église contemporaine permettrait-il aux femmes d’enseigner et de présider à certaines fonctions liturgiques ?

Argument 3. Les ‘diaconesses’ du passé n’avaient rien à voir avec le sacrement de l’Ordination.

Il s’agit d’une ignorance historique. Aquin écarte les diaconesses en tant que ‘femme qui partage certains actes d’un diacre, à savoir, par exemple, lire les homélies à l’église’.

Cependant, nous savons que les diaconesses étaient valablement ordonnées comme ministres du diaconat sacré.

Conclusion : Si Aquin avait su ce que nous savons, il aurait admis la capacité des femmes à recevoir l’ordination sacramentelle.

Il est clair que les raisons que Thomas d’Aquin avait pour rejeter l’ordination des femmes s’appuyaient sur l’ignorance et sur les préjugés sociaux et culturels de son époque. Ses raisonnements ne reflètent certainement pas la Tradition valide.En cette matière, il n’est pas un témoin de la volonté révélée du Christ.

Une objection ?

Rome dit : ‘La même conviction [ que les femmes ne peuvent être ordonnées], anime la théologie médiévale, même si les docteurs scholastiques, dans leur désir de clarifier par raison les données de la foi, présentent souvent sur ce point des arguments que la pensée moderne admettrait difficilement ou même rejetterait avec raison.’ Inter Insigniores, § 7.

Réponse : Il est évident que, d’après les arguments de Thomas d’Aquin, aucune de ses raisons basée sur l’écriture ou aucune de ses raisons théologiques ne sont valides. Cela sape leur autorité et même leur ‘témoignage’ d’une soi-disant tradition. La vérité est que les vraies raisons pour exclure les femmes, ainsi que le reflètent les arguments eux-mêmes, étaient les préjugés sociaux et culturels résistants à l’encontre des femmes.

• Lisez également : L’exclusion des femmes de la prêtrise selon Thomas d’Aquin, d’Umberto Eco ;
• Aquin à propos des femmes. Si seulement il avait su ce que nous savons…

Traduction :Françoise Bourguignon.

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