Extrait de INTER INSIGNIORES :

(Les textes sont soulignés en italique par John Wijngaards)

33. Cependant, opposera-t-on encore, le prêtre, surtout quand il préside aux actions liturgiques et sacramentelles, représente également l’Église : il agit en son nom, avec "l’intention de faire ce qu’elle fait". En ce sens, les théologiens du Moyen Âge disaient que le ministre agit aussi in persona Ecclesiae, c’est-à-dire au nom de toute l’Église et pour la représenter. Et en effet, quoi qu’il en soit de la participation des fidèles à une action liturgique, c’est bien au nom de toute l’<Église qu’une telle action est célébrée par le prêtre : il prie au nom de tous ; à la messe, il offre le sacrifice de toute l’Église dans la nouvelle Pâque, c’est l’Église qui immole le Christ sacramentellement par l’intermédiaire du prêtre. Ainsi, puisque le prêtre représente aussi l’Église, ne serait-il pas possible de penser que cette représentation pût être assurée par une femme, selon le symbolisme déjà exposé ? C’est vrai que le prêtre représente l’Église qui est le Corps du Christ. Mais s’il le fait, c’est précisément parce que, d’abord, il représente le Christ lui-même, qui est la tête et le pasteur de l’Église, formule employée par le II^e Concile du Vatican qui précise et complète l’expression in persona Christi. C’est en cette qualité que le prêtre préside l’assemblée chrétienne et qu’il célèbre le sacrifice eucharistique "que l’Église offre tout entière et dans lequel elle s’offre elle-même tout entière".

34. Si l’on fait droit à ces réflexions, on comprendra mieux le bien-fondé de la pratique de l’Église; et l’on conclura que les controverses élevées de nos jours sur l’ordination de la femme sont pour tous les chrétiens une pressante invitation à approfondir le sens de l’épiscopat et du presbytérat, à redécouvrir la situation originale du prêtre dans la communauté des baptisés, dont il fait certes partie, mais dont il se distingue parce que, dans les actions qui exigent le caractère de l’ordination, il est pour elle - avec toute l’efficacité que comporte le sacrement - l’image, le symbole du Christ lui-même qui appelle, pardonne, accomplit le sacrifice de l’Alliance.

Note 20. Cf. Concile de Trente, Sess. 22, cap. 1 : DS 1741.

Note 21. Cf. Concile Œcum. Vat. II, Const. dogm. Lumen Gentium, n° 28 : "Exerçant la fonction du Christ Pasteur et Tête pour la part... qui est la leur..." ; Décret Presbyterorum ordinis, n° 2: "afin qu’ils aient le pouvoir d’agir en tenant le rôle du Christ Tête" ; n° 6 : "... la fonction du Christ Tête et Pasteur". Cf Pie XII, encycl. Mediator Dei : "Le ministre de l’autel tient le rôle du Christ en tant que Tête, offrant au nom de tous ses membres.", AAS 39 (1947), p. 556 ; Synode des Evêques 1971, De sacerdotio ministeriali I, n° 4 : "Il rend présent le Christ, tête de la communauté..."

Note 22. Paul VI, encycl. Mysterium fidei, 3 septembre 1965 : AAS 57 (1965), p. 761.

Pour le texte complet, voyez :INTER INSIGNIORES.

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Extrait du Commentaire de la Sacrée Congrégation pour la Doctrine de la Foi concernant la Déclaration Inter Insigniores :

95. Dans diverses publications assez récentes, on a plutôt cherché à réduire la portée de in persona Christi en insistant sur in persona Ecclesiae. Car c’est aussi un grand principe de la théologie sacramentaire et liturgique que le prêtre préside la liturgie au nom de l’Église, qu’il ait l’intention de « faire ce que fait l’Église ».

96. Est-ce que le prêtre ne représenterait pas le Christ parce que d’abord il représente l’Église du fait de son ordination ? A cette objection, la Déclaration répond que, tout au contraire, il représente l’Église parce que d’abord il représente le Christ lui-même, qui est le Chef et le Pasteur de l’Église et elle indique plusieurs textes du IIe Concile du Vatican qui expriment clairement cette doctrine.

97. Et peut-être, en effet, est-ce là un des nœuds de la question, un des aspects importants de la théologie de l’Église et du sacerdoce qui sont sous-jacents au débat sur l’ordination des femmes. Si le prêtre préside l’assemblée, ce n’est pas elle qui l’a élu ou désigné pour ce rôle, car l’Église n’est pas un rassemblement spontané : elle est, comme l’indique son nom d’ecclesia, celle qui est convoquée, c’est le Christ qui rassemble, il est la tête de l’Église, et le prêtre préside « en la personne du Christ, la tête » (in persona Christi capitis).

Pour le texte complet, voyez : Commentaire officiel de INTER INSIGNIORES

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