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Comment juger la tradition?
* tradition scripturaire
* tradition dynamique
* tradition ‘latente’
* tradition bien
documentée
Rome
prétend que la “tradition” de ne pas ordonner les femmes est
confirmée par un passage de ce qu’on appelle les lois
ecclésiastiques : la Didascalie et les Constitutions
apostoliques.
C’est pourquoi Rome déclare : “Mais, par-delà ces
considérations inspirées par l’esprit du temps, on trouve
exprimé, surtout dans les documents canoniques de la tradition
antiochienne et égyptienne, ce motif essentiel que l’Église,
en appelant uniquement des hommes à l’ordination et au
ministère proprement sacerdotal, entend demeurer fidèle au type
de ministère ordonné voulu par le Seigneur Jésus-Christ et
religieusement maintenu par les apôtres.”
Didascalia Apostolorum, c. 15, ed. R. H. Connelly, pp. 133 et
142 ; Constitutiones Apostolicae, bk. 3, ch. 6, n° 1-2 ; ch. 9,
n° 23-24 ; éd. F. H. Funk, pp. 191, 201. Les versions copte,
éthiopienne et arabe du Synodos ont été traduites et
publiées principalement par G. Homer, The Statutes of the Apostles or
Canones Ecclesiastici, Oxford University Press, 1915 (= 1904). Inter Insigniores, § 7 ;
Commentaire § 32.
Juger les faits dans le cas de la Didascalie
Le
texte véritable de la Didascalie est le suivant :
...
“Il n’est par conséquent ni juste ni nécessaire que les
femmes enseignent, et en particulier pas en ce qui concerne le nom du Christ et
la rédemption obtenue par sa Passion. Car vous n’avez pas
été chargées, ô femmes, et vous en particulier les
veuves, de prêcher, vous devriez plutôt prier et implorer le
Seigneur Dieu. Car Lui, le Seigneur Dieu, Jésus-Christ
notre Maître, nous a envoyé les Douze pour instruire le Peuple et
les Gentils ; et il y avait parmi les disciples des femmes, Marie-Madeleine et
Marie, la fille de Jacques et l’autre Marie ; mais Il ne les a pas
envoyées instruire le peuple. Car s’il était souhaitable que
les femmes enseignent, notre Maître Lui-même leur aurait commander
d’enseigner. Mais informez la veuve qu’elle est l’autel de
Dieu ; et qu’elle reste assise à la maison, et qu’elle ne
vagabonde ni ne courre pas d’une maison à l’autre pour
recevoir (quelque chose). Car l’autel de Dieu ne court pas partout mais
reste à une place déterminée” Didascalie, ch. 15.
Évaluation :
1.
Bien que le texte parle des “femmes” en général qui
n’ont pas été choisies par le Christ pour enseigner, il
vise à interdire aux veuves d’enseigner.
- Ceci ressort
clairement du chapitre 15 qui traite exclusivement des veuves ;
- Ceci ressort
aussi du texte lui-même : “vous n’avez pas été
chargées, ô femmes, et vous en particulier les veuves” ;
- et aussi
de toute la partie qui
précède qui explique comment un enseignement insuffisant
dispensé par les veuves provoque la risée des païens.
2. La
Didascalie recommande l’ordination de femmes
diacres dont nous savons qu’elles ont été
ordonnées sacramentellement et validement et donc qu’elles font
partie des Ordres sacrés. Les interdictions
concernant les veuves ne concernent pas les diaconesses.
- Par exemple,
alors que l’on demande aux veuves
de rester à la maison, les diaconesses sont au contraire
incitées à visiter les
gens dans leur maison et à s’en occuper.
- Il est
important de noter que, s’il est interdit aux veuves d’enseigner
(voir ci-dessus), les diaconesses
sont poussées à le faire.
3. Ce
texte de la Didascalie ne concerne pas directement le sacerdoce. Mais
s’il le fait indirectement, par référence aux Douze, la
raison qui ne permet aux femmes de devenir prêtres est alors
qu’elles ne peuvent enseigner. Donc ce n’est certainement plus
aujourd’hui une raison valable : selon le
Droit canon actuel, les femmes peuvent aussi être chargées de
lire l’Écriture durant la liturgie, de prêcher,
d’enseigner ou de présider des offices liturgiques.
4. La
vraie raison du manque de confiance dans les femmes pour l’enseignement
n’est pas l’allusion à Jésus qui n’a choisi que
des hommes, mais les préjugés régnant à
l’époque. Rappelons-nous qu’alors la
femme ne pouvait assumer aucune charge publique et qu’elle
était considérée comme
inférieure. Ce préjugé à l’égard
des femmes ressort clairement du
paragraphe précédent celui que nous discutons ici et qui dit
: “Car quand les Gentils que l’on instruits entendent la Parole de
Dieu qui n’est pas convenablement exprimée comme elle devrait,
jusqu’à l’instruction sur la vie éternelle - et quand
en plus elle leur est proposée par une femme - ... ils riront et se
moqueront au lieu d’applaudir la parole d’enseignement ; et la femme
s’exposera à un jugement sévère pour ce
péché.”
Le
texte de la Didascalie interdit aux veuves
d’enseigner. Il ordonne aux diaconesses d’enseigner. Si
l’interdiction faite aux femmes d‘enseigner est liée à
une volonté de ne pas ordonner des femmes au sacerdoce, il faut
l’attribuer aux préjugés sociaux et culturels de
l’époque.
Juger le texte tel qu’il est recopié dans les
Constitutions apostoliques
Ce
texte est recopié presque mot à mot dans les Constitutions
apostoliques :
“ Nous ne permettons pas “à nos femmes d’enseigner dans
l’église”, mais seulement de prier et d’écouter
ceux qui enseignent : car notre Maître et Seigneur, Jésus
Lui-même, quand Il nous a envoyés, nous les Douze, pour faire des
disciples de tous et de toutes les nations, n’a nulle part envoyé
des femmes prêcher, parce qu’Il ne le souhaitait pas. Car il y avait
avec nous la mère de Notre-Seigneur et ses sœurs ; aussi
Marie-Madeleine, et Marie, la mère de Jacques, et Marthe et Marie, les
sœurs de Lazare ; Salomé et d’autres encore. Car, s’il
avait été nécessaire que les femmes enseignent, Il aurait
Lui-même d’abord commandé à celles-ci aussi
d’instruire le peuple avec nous. Car “si la tête de la femme
est l’homme”, il n’est pas raisonnable que le reste du corps
gouverne la tête. Que la veuve s’efforce d’être
“l’autel de Dieu”, et qu’elle reste assise dans sa maison,
et n’entre pas dans les maisons des fidèles, sous aucun
prétexte, pour recevoir quelque chose ; car l’autel de Dieu ne
court pas partout mais reste à une place déterminée. Par
conséquent, que la vierge et la veuve évitent de courir partout,
ou de traîner d’une maison à l’autre de ceux qui sont
étrangers à la foi...” Constitutions apostoliques, livre 3,
§ 6.
Évaluation :
1.
Comme dans la Didascalie, quoique le texte mentionne “les
femmes” en général comme n’ayant pas été
choisies par le Christ pour enseigner, son objectif principal est
d’empêcher que les veuves enseignent.
- Ceci ressort
clairement du contexte du Livre 3, Section 1 qui traite exclusivement des
veuves ;
- et
de toute la partie qui
précède expliquant comment l’enseignement insuffisant
dispensé par les veuves provoque la risée des païens.
2.
Les Constitutions apostoliques recommande
l’ordination de femmes
diacres, ordination que nous savons avoir été
sacramentellement valide et faisant partie des Ordres
sacrés. Les interdictions concernant les veuves ne visent pas les
diaconesses.
- Par exemple,
alors que l’on demande aux
veuves de rester à la maison, les diaconesses sont au contraire
incitées à visiter
les gens dans leur maison et à s’en occuper.
3. La
référence à 1 Timothée 2, 11-15 comme source de
l’interdiction faite aux femmes d’enseigner, est plus explicite que
dans la Didascalie. Comme il a été expliqué dans
mon commentaire à propos de ce
passage, le texte de l’Écriture vise seulement une interdiction
temporaire faite aux femmes de prendre la parole dans l’assemblée.
4.
Les Constitutions apostoliques ont également ajouté une
autre raison : “l’homme est la tête de la femme”, une
citation de 1 Corinthiens 11, 2-16. Ici aussi le sens du texte de l’Écriture
doit être soigneusement analysé. Entendre ce que Paul a dit comme
fixant pour toujours le statut des femmes c’est dépasser le sens
inspiré.
5.
Encore plus que dans la Didascalie, la raison de ne pas permettre que
les femmes deviennent prêtres - s’il se fait que le problème
est soulevé - est que les femmes ne peuvent enseigner. Cela n’est
certainement pas une raison valable. Selon
l’actuel Droit canon, des femmes peuvent être chargées de
lire l’Écriture durant la liturgie, d’enseigner ou de
présider des offices liturgiques.
6. La
raison justifiant du manque de confiance dans les femmes comme
“enseignantes” ne réside pas dans les textes scripturaires
invoqués, mais provient de préjugés courants à
l’époque. Rappelons-nous que les femmes ne
pouvaient assumer aucune charge publique et étaient
considérées comme inférieures.
Le
texte des Constitutions apostoliques interdit aux femmes
d’enseigner. Des textes de l’Écriture sont cités pour
appuyer cette interdiction, mais leur interprétation dépasse ce
que ces textes voulaient indiquer. Il est probablement vrai que
l’interdiction faite aux femmes d’enseigner était liée
à une volonté de ne pas ordonner des femmes au sacerdoce, mais
elle découle avant tout des préjugés sociaux et culturels
de l’époque.
Juger le texte d’auteurs plus récents
Comme
l’avait fait la Didachè, la Didascalie comme les
Constitutions apostoliques prétendent avoir été
écrites par les Apôtres eux-mêmes.
• Le titre exact de la Didascalie est : “La Didascalie catholique,
qui est l’enseignement des Douze Saints Apôtres et Disciples de
notre Sauveur”.
• L’introduction des Constitutions apostoliques commence ainsi
: “Les Apôtres et les Anciens à tous ceux qui, parmi les
Gentils, ont cru au Seigneur Jésus-Christ ; que la grâce et la
paix du Dieu Tout-Puissant, par notre Seigneur Jésus-Christ, abondent
sur vous en reconnaissance de Lui”.
Attribuer ces documents aux Apôtres n’est pas une tromperie
délibérée. L’idée derrière cette
présentation est que le contenu général du document
correspond à l’enseignement des Apôtres. Mais pour les
générations venant plus tard, la Didascalie comme les
Constitutions apostoliques ont été prises pour les
véritables paroles des Apôtres et par conséquent admises
comme sources fiables pour la doctrine. Elles semblent avoir
été proclamées telles par
le Concile in Trullo (692) et
par le Second Concile de
Nicée (787).
Ces
textes étaient également utilisés pour interpréter
1 Timothée 2, 11-15 et 1 Corinthiens 11, 2-16, comme admettant
l’impossibilité pour les femmes d’être ordonnées.
Le
Statuta Ecclesiae Antiqua a
incorporé ce texte provenant des Constitutions apostoliques. Par
la Collectio Hispana, dont il fait partie, il est devenu une source
majeure pour les théologiens médiévaux et pour les
canonistes.
• Ce qui explique que Thomas d’Aquin en toute confiance, mais par
erreur, a cité ces textes comme des
arguments tirés de l’Écriture justifiant
l’impossibilité d’ordonner des femmes.
• Ce qui explique aussi pourquoi une combinaison semblable de l’
“Écriture” (1 Timothée 2, 11-15 et 1 Corinthiens 11) et
de la “Tradition” devint, dans le Droit canon, la justification pour
exclure les femmes de l’ordination. (Cf. Corpus Iuris Canonici
(1234-1916).
• Ce qui explique que cette combinaison devint
l’argument “classique”
expliquant la raison pour laquelle les femmes ne peuvent être
ordonnées prêtres.
Le
problème avec la “tradition”, c’est que les erreurs en la
matière font boule de neige. Ce texte de la Didascalie a beaucoup
contribué à nourrir une opposition injustifiée contre les
femmes prêtres dans l’Église.
Texte de John Wijngaards.
Traduction
française par Jacques Dessaucy.
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