Comment juger la tradition?

* tradition scripturaire

* tradition dynamique

* tradition ‘latente’

* tradition bien documentée

Dans une véritable Tradition, l’on peut distinguer quatre caractéristiques :

1. La véritable Tradition est scripturaire.

Ce qui signifie qu’elle doit être basée sur une interprétation correcte des textes scripturaires en accord avec le sens inspiré par Dieu. Dans l’histoire de l’Église, une telle interprétation va souvent de pair avec une prise de conscience nouvelle de questions décisives. L’interprétation inédite et correcte de l’Écriture se fait grâce à l’action incessante du Saint-Esprit au sein de l’Église.

2.  La véritable Tradition doit être documentée.

Cela signifie que ceux qui veulent défendre la Tradition doivent bien saisir le problème et les questions qui sont en jeu. Comme le Pape Pie XII l’a déclaré dans Divino Afflante Spiritu (1943)  : “Il y a beaucoup de sujets, en particulier historiques, qui ont été insuffisamment développés ou même ne l’ont pas été du tout par des commentateurs des siècles passés parce qu’ils manquaient presque de toute l’information nécessaire pour les résoudre”.

3. La véritable Tradition peut être “latente” durant de nombreux siècles.

L’histoire de l’Église démontre que nous devrions étudier attentivement le passé. Derrière la pratique et les textes explicites pourrait être cachée une Tradition latente, une Tradition qui est fidèle à l’enseignement de l’Évangile et transmise à travers les siècles sans toujours être reconnue comme telle.

4. La véritable Tradition évolue grâce à un développement dynamique

La vraie Tradition n’est nullement statique. Elle se développe, non pas dans le sens qu’elle en viendrait à se différencier substantiellement de l’inspiration initiale reçue de Jésus-Christ et des Apôtres, mais plutôt parce que nombreuses de ses implications latentes sont peu à peu comprises grâce à l’aide de l’Esprit-Saint.

Texte de John Wijngaards.
Traduction française par Jacques Dessaucy.

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