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último testamento de Monseñor John J. EganTengo 84 años de edad, y como seminarista y sacerdote que sirvió a la iglesia católica y la arquidiócesis de Chicago por 66 años. Miro hacia atrás en mi vida con gratitud por las grandes mentores que tenía y por las oportunidades que se dio fue - para trabajar en educación para el matrimonio, en asuntos ecuménicos, en las relaciones raciales, en la justicia social, en la organización de la comunidad, y como un pastor - - atender las necesidades de una gran ciudad y su gente. En la mayoría de estas posiciones, tuve la oportunidad de evaluar los problemas que he visto y para proponer soluciones y remedios.
En este punto final de su vida, miro a mi iglesia y yo estoy preocupado. Veo una incongruencia grande, y me siento obligado a hablar. ¿Por qué no podemos utilizar al máximo los dones y talentos de las mujeres que constituyen la mayoría de nuestros miembros en todo el mundo? Me doy cuenta de que incluso para aumentar los aspectos de esta cuestión, me marca un disidente - para el liderazgo de la iglesia actual no ve ninguna razón para cambiar o incluso a hacer esta pregunta. Sin embargo, la disidencia de oración, responsable siempre ha jugado un papel en la iglesia, es parte de lo que somos, lo que siempre hemos sido, que tenemos que estar.
La posición de la mujer en la sociedad ha cambiado radicalmente porque ahora se ven casi todo el mundo por igual, ya no es servil, seres inferiores. Cuando yo nací, las mujeres apenas estaban empezando a obtener el derecho al voto. Hoy en día son los jefes de sus propias empresas, principales administradores de los hospitales, los presidentes de las naciones. Sin embargo, en mi iglesia en un momento de verdadera necesidad, las mujeres siguen siendo invisibles en las posiciones donde podrían contribuir más.
Recientemente en medio de una gran celebración, el Papa Juan Pablo II elevó a 44 hombres de todo el mundo al rango de cardenal. Sin embargo, durante toda la ceremonia, que tienen una misión - y único - y que consiste en reunir en Roma cuando el Papa muere para seleccionar a un nuevo Papa. Este nuevo Papa tomará decisiones que afectan a la Iglesia universal, la mayoría de cuyos miembros son mujeres. ¿Es tan descabellado que algunas mujeres distinguidas y competentes en este cónclave de los hombres? ¿Hay alguna razón teológica en contra de tal paso audaz - ¿o es que sólo la respuesta cansado que nunca lo hicimos de esa manera antes.
A principios de marzo, mi arzobispo, el cardenal Francis George, le dio un retiro al Papa y unos 160 miembros de la curia vaticana. Yo estaba orgulloso de que él fue elegido para tal tarea. Los hombres en la curia son las personas en el interior, que controlan el funcionamiento de esta inmensa iglesia, y sus decisiones afectan a millones de personas. ¿No podría el beneficio curia en gran medida de la intuición y la sabiduría que algunas mujeres distinguidas que aportan a sus importantes discusiones de igual a igual?
Ahora, para abordar el tema más sensible respecto a las mujeres en la Iglesia Católica Romana. Como casi todos saben, estamos en un período de crisis debido a la disminución del clero masculino en los Estados Unidos, en Europa, América del Sur y otros lugares. He llegado a creer que la iglesia debe tener en cuenta la ordenación de mujeres (y hombres casados sin duda) como sacerdotes a fin de satisfacer una necesidad esencial de que no se está cumpliendo. Digo esto porque de la repetida insistencia de Juan Pablo II, lo que refleja el decreto del Vaticano II sobre la sagrada liturgia, que la fuente primaria y necesaria del verdadero espíritu cristiano es la liturgia, la Eucaristía, la Misa Si esta es la fuente y no se puede obtener debido a la escasez de sacerdotes, el verdadero espíritu cristiano se ha perdido. Y esto es un desastre.
En la archidiócesis de Chicago en 1999, hemos perdido 31 sacerdotes en la muerte y 20 más a través de la jubilación. En ese mismo año, sólo seis fueron ordenados sacerdotes de la arquidiócesis. A lo mejor de mi conocimiento, en la arquidiócesis de Nueva York, cinco sacerdotes fueron ordenados en el año 2000, en San Francisco, uno, en Los Ángeles, siete, en Detroit, cinco, en Boston, 11; en San Antonio, tres; en Davenport dos, en Newark, 11 (sólo uno de ellos era nativo de Newark, de los 10, nueve servirá un movimiento especial), en Washington, cuatro.
El año pasado por primera vez, los obispos de EE.UU. en su reunión formalmente examinado el problema de menos sacerdotes. Un estudio que encargó mostró que entre 1950 y 2000, la población de católicos de EE.UU. aumentó en un 107 por ciento, mientras que el número total de sacerdotes creció sólo un 6 por ciento. El promedio de edad de la población actual es de sacerdote de 60 años. En este momento, hay sacerdotes mucho más de 90 años de edad que en menos de 30 años.
El resultado es que el 15 por ciento de las parroquias en el país no tienen su propio pastor sacerdote residente. Soy consciente del gran número de laicos (hombres y mujeres), de hermanas y de los diáconos (sólo hombres), que se han presentado para atender las necesidades de nuestros feligreses. Su aparición dice mucho de la buena voluntad y generosidad de nuestro pueblo. Pero en la teología católica y la práctica, sólo un sacerdote puede celebrar la Misa - la fuente primaria del espíritu cristiano. Así que la misa es cada vez menos disponible.
Me parece interesante que los obispos en su reunión consideró el uso de los sacerdotes extranjeros para llenar el vacío. Esta solución no es realista. Los lugares en los que estos sacerdotes son reclutados tienen un mayor número de católicos por sacerdote que tenemos en este país. ¿Vamos a importar sacerdotes procedentes de África, Asia y América del Sur, en detrimento de los católicos que viven en estas zonas necesitadas?
¿Estamos teniendo en cuenta la adaptación cultural y los niveles de competencia en el idioma Inglés requiere de tales sacerdotes extranjeros? Además, los sacerdotes extranjeros simplemente no entienden cómo navegar en las estructuras gubernamentales y vecinos en nuestra sociedad. Parroquia de hoy requiere que el sacerdote sea capaz de relacionarse con toda la comunidad.
A pesar de la buena voluntad de estos hombres de países extranjeros, la importación no es la respuesta a la crisis.
Estudio de los obispos ni siquiera mencionó la ordenación de mujeres o de hombres casados como una posibilidad, y los dos o tres obispos que planteó esta cuestión en el debate general se encontraron con un silencio misterioso. En la iglesia primitiva, las mujeres servían como diaconisas, y puede haber evidencia de que incluso presidió en lo que hoy llamamos fiestas de la Tradición la misa no se detiene en un punto designado en la historia, sino que abarca el presente también. Y tenemos la suerte de vivir en esta época en la que la igualdad entre mujeres y hombres por fin ha llegado a ser reconocido como una verdad dada por Dios.
Es el momento de presentar este asunto a un público más amplio con el fin de aprender el sentido de la iglesia en general. Los argumentos de que las mujeres no pueden ser ordenadas porque Jesús eligió sólo hombres para ser sus primeros apóstoles o porque la tradición ha restringido el sacerdocio exclusivamente a los hombres ya no son convincentes para la mayoría de los católicos. Ya no son convincentes para muchos teólogos, y tal vez a muchos obispos.
Incluso si no hay escasez de sacerdotes, aunque había un exceso de la calidad de los sacerdotes masculinos, la Iglesia Católica seguiría siendo necesario repensar su exclusión de las mujeres de las órdenes sagradas. No es sólo una cuestión de utilizar a las mujeres a llenar durante una emergencia. Se trata, creo yo, de justicia social que todos los católicos deben llegar a un acuerdo con.
A los 84 años no me he retirado, pero se dan cuenta que tienen un número limitado de años para servir. Una gran parte de mi sacerdocio ha consistido en trabajar con otras entidades religiosas a espinosos problemas de la justicia - sociales, económicos, políticos. Ahora, tengo que preguntar a nuestra iglesia a abrir los ojos y levantar su voz en nombre de otra cuestión de justicia - el compromiso de la iglesia a la inclusión más amplia posible de mujeres en puestos de liderazgo y autoridad en la iglesia, incluyendo un mayor estudio y discusión de la ordenación de mujeres.
La Iglesia tiene la obligación de utilizar todos los dones que Dios le ha dado para cumplir su misión. Mi súplica y oración en nombre de la iglesia a la que amo profundamente es afirmar este compromiso y actuar en consecuencia.
John J. Egan
Traducción: Kathleen Macpherson
Por favor, este documento de
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